خود فرمالدهید صاف کننده مو نیست. در کراتینه کردن، لایه ای از کراتین روی موهای را می پوشااند. سپس فرمالدهید پیوندهای عرضی با آمینواسیدهای کراتین برقرار می کند و کراتین را روی مو تثبیت می کند.
مکانیزم عملکرد
فرمالدهید از صاف کننده های دیگر متفاوت است. زیرا
فرمالدهید و دیگر آلدهیدها به خودی خود صاف کننده مو نیستند. مو در اثر
شکافته شدن
پیوندهای هیدروژنی در اثر آب تغییر شکل داده و نقشی که
فرمالدهید دارد، پیوند دادن رشته های کراتین در جهت صاف کردن مو است. وقتی کراتین روی سطح موها را می پوشاند، به موها شکل داده و
درخشش فوق العاده ای می بخشد. دانشمندانی به نام سیمسون و کراشا واکنش پذیری
فرمالدهید با کراتین پشم را مطالعه و مشاهده کردند که
فرمالدهید پیوندهای مقطعی با آمینواسیدهای کراتین که عبارتند از
لایسین،
تایروسین،
هیستیدین و مشتقات آمیدی آسپارتات و
گلوتامات برقرار می کند.