اتم گوگرد به وسیله یک اتم اکسیژن به اتم کربن زنجیره آبگریز متصل شده است. استر اسید حاصل ناپایدار بوده و می تواند به راحتی به الکل و
سولفوریک اسید تبدیل شود (خصوصاً در شرایط اسیدی) ولی نمک های
خنثی شده آن در pH خنثی پایدار هستند. در مورد سولفونات ها، اتم گوگرد مستقیماً به اتم کربن زنیره ابگریز متصل شده است. دردر تولید سولفات ها عمل خنثی سازی باید به سرعت انجام گیرد تا از شکستن اسید استر جلوگیری شود. در عمل از خود اسید
سولفوریک به ندرت استفاده می شود و کلروسولفونیک یا
سولفورتری اکسید (مخلوط با هوا) در راکتورهای پیوسته برای واکنش
سولفاسیون بیشتر مورد استفاده قرار می گیرند (توضیحات کاملتری در بخش 4-6 آورده شده است). معمولاً عمل خنثی سازی به طور پیوسته با عمل
سولفاسیون انجام می شود.